Un peu d'histoire

Appartenant à la famille des cucurbitacées le concombre est l'illustre cousin du melon, du cornichon, du potiron et de la courgette.
Déjà mentionné dans les légendes bouddhistes sous le nom d'Ischwaku, on sait que le concombre poussait à l'état sauvage, il y a quelque 3000 ans av. J.C., au pied de l'Himalaya.
Ce grand voyageur est alors cultivé en Inde, apprécié en Egypte.
Il fait le grand saut en Galilée où il est adopté par les hébreux.
Il donne dit-on de la sagesse à Salomon, de la force à Samson et du lyrisme à David.
Bref ce légume biblique commence déjà à faire parler de lui dans le plus grand best seller de tous les temps.
Quand l'empereur Tibère le découvre à Jérusalem, il l'embarque à Rome où le grand cuisinier Apicius a la bonne idée de l'accommoder avec du miel pour contrer son amertume.

Si Charlemagne l'introduit dans tout son empire, c'est Christophe Colomb qui lui fait traverser l'atlantique: Indiens et colons découvrent le concombre et développent sa culture sur tout le continent américain.

Grâce à la Quintinie qui, le premier, le cultive sous-abris, le concombre fait ses premiers pas à la Cour. Louis XIV retrouve sa bonne humeur dès le mois d'avril, lorsqu'apparaît le premier concombre de printemps: Il raffole de sa chair fraîche et croquante.
A partir du XIXème siècle, le concombre se démocratise: Il entre dans les manuels de cuisine bourgeoise et fait le tour de l'europe.

Valeur nutritive

Mention très bien côté minceur

Avec 10 calories / 100 g, il est 4 fois moins calorique que les haricots verts.
Le concombre est donc recommandé à tous les candidats de la minceur car c'est lui qui détient le record de la faiblesse en calories!
Il est d’ailleurs le légume le plus utilisé dans les programmes minceurs des centres de thalassothérapie.

Le concombre, facile à digérer

53% des consommateurs sont d'accord pour dire que le concombre est facile à digérer. En effet, si vous n'épluchez pas le concombre, sa peau contient de la pepsine, une substance qui facilite la digestion.
Autre atout du concombre, il est consommé la majeure partie du temps en début de repas, ce qui stimule la sécrétion des sucs digestifs.

Le concombre n’est pas amer

95% des consommateurs ne trouvent pas le concombre amer.
Rien d’étonnant puisque aujourd’hui les variétés de concombres françaises sont totalement dépourvues d’amertume.

Deux fois plus de fibres avec la peau du concombre

Il est intéressant de savoir que manger le concombre avec sa peau augmente l’apport en fibres.
En effet, les fibres contenues dans la peau du concombre et dans sa chair contribuent au bon équilibre alimentaire puisque l’on sait qu’actuellement l’alimentation en France apporte entre 10 et 20g de fibres/jour alors qu’il nous en faudrait deux fois plus.

Le concombre, le légume le plus rafraîchissant de l'été

76% des consommateurs mangent du concombre l'été, dont 55% au moins 1 à 2 fois par semaine. Depuis 1980, sa consommation a d'ailleurs doublé. Rien d'étonnant : 89% des personnes interrogées déclarent que le concombre c'est rafraîchissant...

En effet, très riche en eau (96%), le concombre est le plus désaltérant des légumes. Il renferme par ailleurs de nombreux sels minéraux, des vitamines (B9,C) et des micro-nutriments.

Rafraîchissant, reminéralisant, le concombre contribue donc à l’hydratation de l’organisme, notamment l’été où les apports en eau doivent être augmentés. Pas toujours facile de boire 2 litres d’eau par jour. Les légumes et notamment le concombre permettent de compléter cet apport.

Le conserver
Comment le conserver

Le concombre est sensible aux fluctuations de température. Il ne faut pas le garder à température ambiante, car il se dessèchera très vite et perdra son croquant.
On peut cependant le conserver sans difficulté pendant quelques jours (3 à 5) dans le bac à légumes du réfrigérateur.
S'il est entamé, protéger l'entame avec un papier film alimentaire car il transmettrait son goût aux aliments environnants.
De plus on remarque que le concombre résiste mal à la congélation qui l'amollit.

Le préparer

96% des consommateurs le préparent en salades seul et 91% en salades avec des crudités. Les consommateurs ignorent encore que le concombre se prête à de nombreuses préparations variées : en taboulé, en décoration, en apéritif, cuit, en potage froid, en sandwich ou même en sorbet.

Ce sont les catégories professionnelles aisées et les habitants de Paris et sa région qui diversifient le plus leurs préparations. En revanche, les plus de 64 ans se limitent à le consommer seulement en salade.

Le concombre, un légume à redécouvrir

Cru, le concombre peut être râpé, coupé en tranches, en long ou en dés, accompagné de vinaigrette, de yogourt ou de crème aigre ou encore farci de fruits de mer. On le prépare également en salades composées, à la grecque ou à la menthe.

Cuit, le concombre peut être aussi, confit ou mariné. Il fait d’excellents potages, comme le célèbre gaspacho espagnol. Il accompagne viandes et poissons et se met dans les ragoûts ou peut être cuisiné en gratins, ou à la béchamel. On peut le sauter ou le préparer à l’étuvée. Réduit en purée, il peut remplacer jusqu’aux trois quarts d’huile d’une vinaigrette, ce qui diminue considérablement les calories.

Dégorger le concombre

Ne perdez pas de temps à faire dégorger vos concombres. C'est dans son eau que le concombre recèle les minéraux nécessaires à votre forme: Ne vous en privez pas !
Le concombre est beaucoup plus croquant si on ne le fait pas dégorger !
45% des consommateurs ne font plus dégorger le concombre.

Ce sont les consommateurs âgés, aux revenus modestes et vivant dans de petites agglomérations qui continuent de faire dégorger le concombre. Interrogés sur les raisons qui les poussent à faire dégorger le concombre, un sur deux invoque l'habitude.

Eplucher le concombre

Cultivé dans des conditions d'hygiène très strictes, il est inutile de l'éplucher, il suffit de le rincer. De plus, sa peau est un trésor de vitamines et de fibres, profitez-en! 75% des consommateurs pèlent encore le concombre mais cette habitude est particulièrement ancrée chez les plus âgés.
Enfin, en rondelles, en dés, en barquettes, en dips... avec la peau, c'est vraiment plus beau !

Idées de présentation

Faites de billes de concombre!Comme pour le melon, faites de billes de concombre pour décorer vos salades ou servez les en brochette.

Réalisez des rubans de concombre pour enrober crevettes et langoustines. Mettez une pique en bois pour tenir la bouchée.

Les tagliatelles de concombre. Simples et décoratives, elles se mangent froides ou chaudes en les cuisant très rapidement au micro-ondes.

Les bâtonnets de concombre crus et croquants ou bien pochés, peuvent être servis en petits fagots avec des haricots verts et des carottes entourées d’un ruban de jambon de parme.

Coupez des tronçons de concombre de 1.5 cm de haut et évidez les avec un emporte pièce. Farcissez de tarama, de tsatziki, d’œufs de saumon, de formage frais…

Concombre râpé

Salade de concombre râpé, raisins secs (1/2 tasse), 1/4 cuil. à café de cumin en poudre et une vinaigrette au citron et à l'huile d'olive.
Rafraîchissant et étonnant.

Soupe de concombre

Prenez 1 gros concombre pelé et coupé en dés, le cuire dans 30g de beurre avec 2 oignons.
Mouillez le tout avec 1,5L de bouillon, cuire 30 min., puis mixer.
Terminez la préparation de ce potage avec de la crème, 2 jaunes d’œufs et parsemez de cerfeuil.
Recette idéale pour les dîners raffinés (surtout si on ajoute des petits canapés avec des œufs de saumon).

Recettes d'ailleurs

Façon baltique: hareng doux mariné à la danoise (en vente dans les boutiques spécialisées)coupé en morceaux, servi avec des lamelles de concombre et de pommes avec de la crème fraîche.

Tzatziki grec: concombre pelé, râpé, salé, mélangé à 1/2 litre de yaourt, un filet d'huile d'olive et de vinaigre, ail et aneth hachés.

Sauce, façon raita indienne: concombre mixé avec un yaourt et parfumé d'épices (notamment de garam-massala: un mélange de cumin, curcuma, gingembre, poivre entre autres).

A la corse: Petits concombres évidés en barquettes, garnis de fromage frais de brebis (broccio corse) salé, poivré, mélangé à un filet d'huile d'olive, une pointe d'ail et de la ciboulette. Idéal pour les pique-niques.

Très british: Les canapés de concombre.

7 recettes de beauté

1- Anti coups de soleil: un lait de concombre apaisant.
Passez un concombre à la centrifugeuse et filtrer pour recueillir le jus.
Ajouter 2 cuillères à soupe d’huile d’amandes douces pour 1 000 ml de jus.

2- Contre la fatigue: Masque vert au concombre.
Contre les peaux fatiguées et ternes, mélangez un concombre râpé avec sa peau et de la farine pour obtenir une pâte. Appliquez sur le visage et laissez sécher avant de rincer à l’eau froide.

3- Contre le teint brouillé: masque raffermissant au concombre.
Coupez des rondelles de concombre à appliquer sur le visage pendant 20 minutes. Le concombre resserre les pores de la peau et les nettoie.
Il tonifie et raffermit l’épiderme.

4- Contre les lèvres gercées: baume apaisant au concombre.
Une simple rondelle de concombre, passée régulièrement sur les lèvres, les hydrates et les protège du soleil, du vent et du froid.

5- Masque anti-acné: Crème au concombre.
Mixez un concombre et filtrer pour recueillir le jus. Faire bouillir pendant 2 minutes. Au bain-marie, faire fondre 10g de vaseline dans 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Ajouter le jus de concombre et 3 gouttes d’huile essentielle de citron. Appliquez après refroidissement. Avec ses propriétés astringentes, le concombre assèche les boutons sans déshydrater la peau.

6- Après le soleil: Huile hydratante.
Laissez macérer une vingtaine de dés de concombre dans ½ litre d’huile d’olive, première pression à froid. Massez votre corps avec cette huile après le soleil. A vous la peau toute douce et satinée.

7- Bonne mine avec la lotion tonique au concombre.
Coupez un concombre en petits morceaux. Faites cuire pendant 30 minutes dans ½ litre d’eau minérale. Filtrer et conserver le jus dans un flacon bien fermé.